曼利乌斯，纽约(美联社)——在这个位于纽约州北部、面积不足2平方英里的小村庄里，优雅的白天鹅占据了重要的地位。它们的形象出现在村庄的旗帜、社区中心和欢迎标志上，每年秋天还会举行“天鹅节”庆祝活动。
村民们表示，难以想象曼利乌斯没有这些在村中心池塘中生活了超过一个世纪的哑巴天鹅。直到最近，他们并不需要考虑这个问题。
然而在2023年，村里一只天鹅遭到暴力杀害，引发了与监管机构的冲突，迫使曼利乌斯对这些鸟的未来做出艰难的选择：保护它们的村庄与一个将它们视为麻烦的国家之间的对立。
到今年年底，曼利乌斯必须决定：要么保留现有的四只哑巴天鹅并进行绝育，要么只保留两只同性天鹅。这两种选择都将结束村庄每年观看天鹅孵化和抚养小天鹅的传统，并可能标志着它们在曼利乌斯的存在即将结束。
“我认为他们不明白这对这个村庄的重要性，”市长保罗·沃拉尔(Paul Whorrall)说。他在这里生活了一辈子，小时候送报纸时常经过这些天鹅，他不愿意看到它们在他的监督下消失。“如果你拿走了天鹅，就等于拿走了这个村庄的许多特征。”
近年来，纽约开始限制境内疣耳天鹅的数量，将其视为入侵物种进行管理。自19世纪末从欧洲引入以来，疣耳天鹅的数量不断增加。在逃脱或被放归野外之前，这些长着弯曲脖子的雄伟鸟类曾在哈德逊河谷下游和长岛的私人庄园中美化池塘，那里仍然聚集着大多数天鹅——估计有2200只。
然而，环境保护部表示，这种大型鸟类破坏生态系统，排泄物降低水质，每天消耗多达8磅(3.6公斤)的水下植被。这些天鹅的翼展接近7英尺(2.1米)，体重在20至25磅(9至11公斤)之间，曾与人类发生过激烈冲突，并取代了当地的野生动物。
根据2019年的管理计划，只有获得DEC的授权才能拥有哑巴天鹅。
曼利乌斯的许可证本应持续到2025年，允许其维持现状：一对名为曼尼和费伊的成年天鹅生活在池塘中，每年春天孵出小天鹅，最终在它们长到足以繁殖的年龄之前被转移到州外。
然而，去年一切发生了变化，警方称三名锡拉丘兹的青少年翻越围栏，带走了费伊和她的四只小天鹅。警方表示，这些青少年将费伊斩首，带到亲戚那里做饭并食用。小天鹅们被找回并放回池塘，但曼尼对它们表现得非常具有攻击性，最终被送往宾夕法尼亚州生活。
现在，这四只年轻的天鹅，分别为两公两母，成为池塘中仅存的天鹅。
这意味着曼利乌斯不再符合其许可证的条款，该条款要求其拥有两只成年天鹅。允许该村饲养四只天鹅的修订许可证将于今年年底到期。
由于无法繁殖哑巴天鹅，居民们担心，DEC目前提供的选择——对四只哑巴天鹅全部绝育，或只养一只——将意味着曼利乌斯的哑巴天鹅将走向终结。该机构建议饲养类似的号手天鹅，但许多人对此表示反对。
“我觉得没有理由不让它们留在这里，”89岁的村民玛莎·巴拉德·莱西(Martha Ballard Lacy)说。她每天在曼利乌斯的天鹅池散步时，被曼尼和费伊深深吸引。自2010年以来，莱西经常拍摄这对夫妇，因为它们正在照顾一窝蛋。
莱西表示：“镇上的人都喜欢有一个地方可以去，能够与这里已有100年历史的事物建立联系。”
长期以来，该州一直在努力解决如何处理“哑巴天鹅”的问题。2013年，DEC宣布到2025年在纽约消灭自由放养的哑巴天鹅的目标，但其射杀或安乐死它们并销毁它们的蛋的计划引发了公众的强烈抗议。
随后进行了修订，并在2019年，该机构最终确定了其最新计划，旨在通过非致命手段稳定或减少它们的数量，例如鸡蛋捣碎——阻止受精卵发育——尽管该计划允许在某些情况下杀死无法捕获或迁移的天鹅。
沃拉尔并不否认疣耳天鹅在其他地方也存在问题，但他表示，破坏曼利乌斯的栖息地并不能解决问题。村里的天鹅被关在围起来的池塘中，那里为它们提供了庇护、专门的植物和饲料。
最近的一个下午，一名居民向围栏内投掷碎玉米，天鹅们纷纷过来捡食。
莱西说：“看到它们真的很有趣，很多家庭都来这里参观。”
随着12月31日最后期限的临近，沃拉尔表示，村庄希望维持现状，他提到领导们已经做了国家要求的一切，包括在池塘中安装教育展览。沃拉尔表示，如果能够保留繁殖传统，村庄甚至同意在带走天鹅宝宝之前对它们进行绝育，但DEC在饲养后取消了这一选择。
DEC在一份声明中表示，它“将继续与曼利乌斯村密切合作，以确保其对天鹅的占有完全符合纽约州和大西洋飞行路线的管理目标”，该目标在17个州的协议中概述，旨在减少天鹅对生态的影响。
村民们表示，这种情况让费伊的死更加痛苦。
“人们会制造犯罪，不幸的是，这是生活的一部分，你必须尽你所能继续前进，”沃拉尔说。“这就是我们正在做的，我们努力继续前进。他们让我很难继续前进。”
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希望本篇文章《因雄伟哑巴天鹅而闻名的纽约村庄在一只被杀后面临艰难抉择》能对你有所帮助！
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